История кафедры растениеводства имени профессора В.В. Калитки
Кафедра растениеводства имени профессора В.В. Калитки была создана на базе кафедр «Растениеводство и садоводство» и «Химия и биотехнология», которые были организованы со дня основания Мелитопольского института механизации сельского хозяйства в 1932 году. В 1999 году в результате объединения этих кафедр была создана кафедра «Общее земледелие», которая по количеству преподавателей и лаборантов была самой большой в вузе (около 30 человек). В 2012 году снова произошло разделение большой кафедры на 2 выпуска: «Растениеводство» и «Химии и биотехнологий». А в 2018 году кафедру переименовали в кафедру растениеводства имени профессора В.В. Калитки.
Основателем и первым заведующим кафедрой «Земледелие с основами почвоведения» (начальное название кафедры) до 1941 года был доктор сельскохозяйственных наук, профессор Я.Я. Вербин. За акклиматизацию африканского проса профессор Вербин Я.Я. был награжден орденом Трудового Красного Знамени (один из первых орденоносцев г. Мелитополя). В годы Великой Отечественной войны (с сентября 1941 по октябрь 1944 г.) кафедра продолжала свою работу при Туркменском сельскохозяйственном университете (г. Ашхабад), куда был эвакуирован институт и действовал как факультет механизации сельского хозяйства. В ноябре 1944 года кафедра «Земледелие с основами почвоведения» возобновила свою работу в г. Мелитополе.
С 1944 по 1953 годы кафедрой заведовал кандидат биологических наук, доцент Пархоменко Марк Лукич. В период эвакуации института в г. Ашхабад, он участвовал в экспедиции на Каракумах. За большие успехи в учебно-воспитательной и научно-исследовательской работе Марк Лукич Пархоменко был награжден правительством в 1946 году медалью «За доблестный труд в ВОВ» и в 1953 году орденом «Знак Почета».
С 1953 по 1968 годы кафедру возглавлял кандидат сельскохозяйственных наук доцент Бойко Иван Никифорович. В этот период большое место в учебном процессе отводилось учебно-ознакомительной практике студентов и работе Студенческого научного центра. Кафедра к тому времени имела коллекционный питомник площадью 10 га, в котором выращивали лучшие сорта кукурузы, озимой пшеницы, бобовых и технических культур. В последующие годы заведующими кафедрой являлись Тихонов И.Ф. (1968-1969 г.г.), Беленько Павел Яковлевич (1969-1975 г.г.), Шабаршина М.Л. (1975-1976 г.г.), Никитинец Зинаида Григорьевна (1980-1985 г.г.), Янченко Федор Нестерович (1986-1991 г.г.), Ткачук Александр Ефимович. В 1995 году кафедра сменила свое название на «Растениеводство и садоводство». Ее возглавил к.б.н., профессор Каленич Федор Семенович.
С 1999 года заведующей кафедрой стала доктор сельскохозяйственных наук, профессор Калитка Валентина Васильевна. Научная школа профессора Калитки занималась выяснением роли системы антиоксидантной защиты организма различных птиц в их адаптации к условиям содержания и разработке технологий применения антиоксидантных препаратов для повышения эффективности выращивания и длительного хранения продукции растениеводства.
С февраля 2010 года заведующей кафедрой стала кандидат сельскохозяйственных наук, доцент Ерёменко Оксана Анатольевна, а с марта 2015, после поступления Оксаны Анатольевны в докторантуру, обязанности заведующего кафедрой исполняет Тодорова Людмила Владимировна.
Коллектив кафедры приложил много усилий для оборудования учебных лабораторий современными техническими средствами обучения, приборами, образцами растений, продуктов растениеводства. На кафедре хранится уникальная коллекция почвенных монолитов, которая до сих пор является наглядным пособием для студентов при изучении почвоведения и земледелия. Все учебные аудитории в полном объеме обеспечены необходимой мебелью, учебным оборудованием и наглядными материалами.
На базе кафедры функционирует Лаборатория мониторинга качества почв и продукции растениеводства.
В настоящее время на кафедре растениеводства имени профессора В.В. Калитки работают 15 преподавателей с высоким уровнем подготовки.